Sertralina: Todo lo que necesitas saber sobre este antidepresivo y su uso seguro

.-¿Qué es? ¿Para qué sirve?

La sertralina es un medicamento que pertenece a un grupo de fármacos llamados antidepresivos. Es uno de los medicamentos más comunes para tratar la depresión, pero también se usa para otros problemas como la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de pánico y el trastorno por estrés postraumático.

La sertralina ayuda a equilibrar los niveles del neurotransmisor serotonina en el cerebro. La serotonina es una sustancia química que afecta nuestro estado de ánimo, el sueño y el bienestar general. Cuando hay un desequilibrio de serotonina, pueden aparecer síntomas de depresión o ansiedad. Lo que hace la sertralina es evitar que el cerebro reabsorba demasiado rápido la serotonina que produce, permitiendo que circule más tiempo y, con suerte, mejorando tu estado de ánimo con el tiempo.

……….Una anécdota sobre su descubrimiento:

La sertralina fue descubierta y desarrollada por el laboratorio farmacéutico Pfizer en la década de 1970, pero no se lanzó al mercado hasta 1991. Curiosamente, los primeros científicos que trabajaron en este tipo de medicamentos no se dieron cuenta de inmediato de su potencial en la salud mental. Al principio, estaban investigando sustancias químicas para otros propósitos, pero con el tiempo notaron que la sertralina tenía un fuerte efecto en la mejora del estado de ánimo.

2.- Características a considerar:

-No tiene efectos sedantes: A diferencia de algunos antidepresivos, la sertralina no suele causar somnolencia significativa, lo que la hace adecuada para pacientes que necesitan mantener un alto nivel de alerta.

-Eficacia a largo plazo: Los estudios han demostrado que la sertralina es efectiva no solo en el tratamiento inicial de la depresión y otros trastornos, sino también en la prevención de recaídas cuando se usa a largo plazo.

-Uno de los antidepresivos más prescritos: La sertralina es uno de los antidepresivos más comúnmente recetados en el mundo debido a su perfil de seguridad y eficacia.

-Normalmente, la sertralina se toma una vez al día, y puedes elegir si prefieres tomarla por la mañana o por la noche, dependiendo de cómo te sientas. Algunas personas se sienten un poco más despiertas y activas con ella, por lo que prefieren tomarla por la mañana, mientras que otras la toman por la noche si sienten sueño. Lo importante es que lo hagas siempre a la misma hora cada día.

3- Consejos para el paciente al inicio del tratamiento con sertralina

Paciencia con el efecto: Es normal que la sertralina tarde varias semanas (entre 2 a 6 semanas) en empezar a hacer efecto de manera completa. No se notan mejoras significativas en su estado de ánimo de inmediato, así que es clave que no te desanimes si no ves cambios rápidos.

Empeoramiento inicial de los síntomas: A veces, al comenzar un antidepresivo, de forma temporal, los síntomas de ansiedad o depresión pueden empeorar durante los primeros días o semanas. No te desanimes.

No abandonar el tratamiento brúscamente: al inicio del tratamiento es clave resaltar que los efectos secundarios pueden aparecer, pero no son razón para abandonar el medicamento de forma brusca. Siempre se debe consultar al médico antes de cambiar la dosis o suspenderlo, ya que dejar de tomar sertralina de repente puede causar síntomas de retirada como mareos, irritabilidad, insomnio o síntomas similares a la gripe.

Evitar el alcohol: Es mejor evitar el consumo de alcohol mientras se toma sertralina, ya que puede potenciar algunos efectos secundarios como la somnolencia y afectar el estado de ánimo.

Apoyo durante el tratamiento: Es importante que sepas que el tratamiento con antidepresivos no es un proceso rápido, y puede requerir ajustes en la dosis o tiempo para ver los beneficios completos. Un consejo útil es mantener una comunicación frecuente con el médico o farmacéutico y no tener miedo de hablar de cómo te sientes. Además, el apoyo de familiares o amigos puede ser clave en este período.

Monitorización de posibles interacciones: Si estás tomando otros medicamentos o suplementos, debes saber que puede haber interacciones importantes (como con antiinflamatorios, anticoagulantes o medicamentos para migraña). Sé consciente de esto y consulta con tu médico o farmacéutico.

Atención a los pensamientos o comportamientos inusuales: Como la sertralina puede afectar el estado de ánimo, debes estar atento a cualquier cambio emocional que no sea esperado, como irritabilidad o pensamientos negativos persistentes. Si esto sucede, es vital que consultes con tu médico o farmacéutico.

Evitar automedicación: Algunos pacientes intentan complementar su tratamiento con hierbas o remedios naturales (como la hierba de San Juan), pero estos pueden interactuar con la sertralina y causar efectos adversos. Es importante consultar con el médico o farmacéutico antes de usar cualquier otro producto o suplemento.

Es importante tener en cuenta que aunque los antidepresivos no son una solución inmediata, son una herramienta eficaz cuando se usan adecuadamente y con el apoyo profesional adecuado.

4.-Efectos secundarios más frecuentes

Es normal que te sientas un poco extraño al principio, pero no te asustes. El cuerpo necesita tiempo para adaptarse al medicamento. Generalmente, estos efectos secundarios mejoran con el tiempo, pero si se prolongan o empeoran, debes hablar con tu médico o farmacéutico. Algunos de los más comunes son:

– Náuseas: Puede ser más común en las primeras semanas. Un truco es tomar la sertralina con alimentos para reducir este malestar.

– Dolor de cabeza: Suele mejorar con el tiempo. Si es persistente, consulta con tu médico, pero es bastante común al principio.

– Problemas para dormir (insomnio): Algunas personas encuentran que la sertralina afecta a su sueño, sobre todo si la toman por la noche. Si es tu caso, podrías probar tomarla por la mañana.

– Somnolencia o fatiga: Puede que al principio te sientas más cansado de lo normal. Esto suele mejorar una vez que tu cuerpo se acostumbra.

– Sequedad en la boca: Mantenerte hidratado y chupar caramelos sin azúcar puede ayudar.

– Pérdida de apetito o cambios en el peso: Es posible que al principio sientas menos hambre, pero estos efectos suelen ser temporales.

– Disminución de la libido o dificultades sexuales.

No debes dejar de tomar la sertralina de forma repentina, incluso si empiezas a sentirte mejor. Muchas personas cometen el error de detener el medicamento antes de tiempo, lo que puede causar un rebote en los síntomas o efectos secundarios como mareos, irritabilidad o síntomas gripales. Siempre es mejor hablar con tu médico si decides que ya no quieres tomarla, para que te guíe sobre cómo reducirla gradualmente.

Referencias:

– Mayo Clinic. (2023). Sertraline (Oral Route). Consultado de [Mayo Clinic](https://www.mayoclinic.org)

– MedlinePlus. (2023). Sertralina. Consultado de [MedlinePlus] (https://medlineplus.gov)

– National Institute for Health and Care Excellence (NICE). (2023). **Sertraline**. Consultado de [NICE] (https://www.nice.org.uk)

– Guías Clínicas como las del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) del Reino Unido, o las del American Psychiatric Association (APA).

– Drugs.com (https://www.drugs.com).

– Manual de MSD (https://www.msdmanuals.com)